백내장은 수술로만 치료될 수 있다

그러나 백내장으로 오는 증세가 경미할 때는 수술이 필요없고 안경 도수의 변화만 주어도 일시적으로나마 시력개선이 될 수있는 경우도 있다. 가끔 초기 백내장의 경우에는 약물요법을 시핼할 수도 있다.

백내장 수술은 언제 받는 것이 좋은가?

백내장의 수술 시기는 수정체 혼탁이 전체적으로 진행되었을 때까지 기다릴 필요가 없다. 일상생활에 불편을 느낄 정도로 시력에 저하가 있으면 언제든지 백내장 수술을 시행하여 정상시력으로 회복시켜 주는 것이 중요하다.
꼭 백내장이 과일처럼 전체 익어야만 수술할 수 있는 것은 아니다. 수정체가 부풀거나 혹은 혼탁된 수정체로 인하여 염증이 심해 녹내장이 합병된 경우에는 응급적으로 수술이 필요할 수도 있다.

백내장 수술이란?

백내장 수술이라 함은 혼탁된 수정체를 안구내에서 제거하는 것이다.
수술용 현미경 하에서 소절개창을 통해 수정체를 아주 작은 조각으로 만들어 안구내에서 흡입해 제거를 하게 되며, 이때 후낭이라고 하는 세로판 같은 얇은 막은 남겨두게 된다.그리고 나서 수술전 검사에 의해 산출된 굴절력을 가진 인공수정체를 원래 수정체가 있던 위치에 삽입하고 절재창을 닫게 된다.
인공수정체 삽입은 모든 환자에게 적용되는 것은 아니고 넣지 않는 것이 더 좋거나 넣을 수 없는 경우도 있다.이 인공수정체는 접혀진 상태에서 눈 안에 삽입되면 펼쳐지도록 고안되어 있어, 눈의 절개 부위도 3~4mm밖에 되지 않는다.
봉합사도 거의 쓰지 않을 정도로 수술이 간편하고 안전하기 때문에 요즘은 입원하지 않고 당일 수술받고 퇴원하는 통원 수술이 주로 시행되고 있다.아쉽게도 레이저를 이용한 완벽한 백내장 수술법은 아직 없다.

레이저는 언제 사용하는가?

백내장 수술때 남겨놓은 후낭은 수술후 수개월에서 수년후에 약 20~50%에서 점차 혼탁이 와서 다시 시력 저하가 생기게 되는데 이를 후발성백내장이라고 한다. 이때 혼탁된 막의 중심에 레이저를 이용하여 통증없이 구멍을 만들어 다시 시력을 찾을 수 있게 한다.즉, 레이저 백내장 수술이라 함은 후발성백내장 때 사용하는 방법이다.

백내장 수술 후 시력회복은?

백내장 수술은 성공률이 아주 높은 수술로서 약 90%이상에서 시력개선 효과를 보일 수 있다.수술후에는 인공수정체의 굴절도수의 오차와 수술로 인한 난시때문에 원거리용 안경 착용이 필요할 수도 있으며, 대부분의 경우에서 독서용 근거리용 안경이 필요로 하게 된다.
그러나 백내장 이외에 각막, 포도막, 초자체, 망막, 시신경 등의 다른 질환이 있는 경우에는 시력회복이 만족스럽지 않거나 불가능한 경우도 있다.
이러한 질환이 동반되었는지의 여부는 수술전에 발견될 수도 있고 안될 수도 있다. 이외에도 백내장 수술로 인한 합병증으로 시력회복이 안되는 경우도 있다. 이러한 합병증은(예:출혈,감염,녹내장,망막부종,망막박리 등)수술 도중이나 혹은 수술 후에도 발생될 수 있다.
그러므로 다른 수술에서와 마찬가지로 항상 좋은 결과만을 기대할 수는 없다.